여운형의 정치이념: 민족주의, 공산주의, 민주주의에 대한 인식을 중심으로

여운형의 정치이념: 민족주의, 공산주의, 민주주의에 대한 인식을 중심으로
여운형의 정치이념 83

여운형의 정치이념:
민족주의, 공산주의, 민주주의에 대한 인식을 중심으로*

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전재호 | 서강대 SSK 연구팀 전임연구원

이 글은 한국 현대 정치사의 주요 인물인 여운형의 정치적 활동과 정치이념을 다루었다.
그는 동학, 유학, 기독교, 민족자결주의, 공산주의 등 다양한 이념의 영향을 받았고, 식민지
시기에는 중국에서 한국 독립운동과 중국 혁명운동에 참여했으며 귀국 후에는 언론을 중심으로
민족주의 운동을 전개했다. 해방 직후에는 건국준비위원회와 인민공화국에 참여했고 좌우갈등
이 심해진 후에는 좌우합작운동을 전개했다.
여운형의 가장 핵심적인 정치이념은 민족주의로, 초기에는 사회진화론의 영향을 받아 실력
양성운동에 참여했고 1910년대 후반부터 민족자결주의의 영향으로 민족독립을 천부의 권리로
주장했다. 또한 3.1운동 이후 소련이 조선 독립운동을 지원하는 것을 보고 공산주의에 공감했
고 그것을 조선 현실에 맞게 변형하여 수용했다. 그가 구상한 새로운 정치체제는 인민에 의해
운영되고 계급이 없는 평등사회로서 사회경제적 민주주의에 의해 담보되는 민주주의였다. 그는
민족을 중심에 놓은 동시에 대중의 정치참여에 의한 민주주의를 강조했다는 점에서 그를 ‘민주
적’ 민족주의자로 볼 수 있다.